Chocolate

En un antiguo secadero y almacén de arroz de la ciudad de Sueca, en concreto en una de sus pedanías, Les Palmeres, nacía tras el verano de 1980 la discoteca Chocolate Cream. A pocos metros de Barraca, Chocolate Cream conseguiría rápidamente hacerse un hueco en la noche valencia y comenzó a atraer gran cantidad de público. La apariencia que se le dio a la sala producía gran curiosidad por su estética, ya que estaba inspirada en la casita de chocolate que aparecía en el cuento de Hansel y Gretel. Los chorretones de nata y chocolate (aún visibles hoy en día en algún punto de la discoteca) y la decoración interior le daban un toque de fantasía que servía a los allí presentes como evasión del mundo real al que estaban ligados de lunes a viernes. Unos pocos años después, la discoteca pasa a denominarse simplemente Chocolate y se reforma para darle una mayor importancia a la pista de baile. En esa época, el responsable de la música que sonaba en Chocolate, el dj, era Toni Vidal, conocido popularmente como Toni “El Gitano”. A diferencia de Barraca, en Chocolate se apostó rápidamente por darle un toque algo diferente al estilo musical de la sala, mucho más oscuro y duro, para así poder diferenciarlas y crearse un público propio.

El éxito de Chocolate produciría que en la noche valenciana comenzaran a surgir nuevas propuestas para los jóvenes. En 1984 aparecería en Pinedo otra sala legendaria, Spook Factory. Musicalmente se situó a medio camino entre Barraca y Chocolate, aunque más cercana por su oscuridad y su toque gótico a ésta última. Poco después vendrían las demás, Puzzle, Espiral, ACTV, NOD, Heaven…  Se convirtió en algo normal el ver en las salas valencianas una mezcolanza de jóvenes de diversas tribus urbanas; punks, pijos, rockers, skins, mods, new romantics, se encontraban bailando codo con codo todos los fines de semana sin mirarse por encima del hombro unos a otros, en una especie de tregua no escrita en la que se olvidaban completamente las rivalidades históricas que hubiese entre ellos. Allí lo importante era la fiesta, la música, la evasión en definitiva de la vida corriente.  En 1986 se produciría un hecho que haría que Chocolate se transformara sin duda en una de las salas más veneradas por todos los festeros ya no solo de Valencia, sino de todo el estado. Proveniente del primer after de la ciudad, Looping, y sin haber cumplido aún la mayoría de edad, llegaba a la cabina de Chocolate el que por muchos años sería su dj residente, Jose Conca. Con su llegada la música se volvería aún más dura y oscura, quedando así marcado para siempre el estilo diferencial de Chocolate hacia las demás discotecas. Conca apostó por grupos más oscuros, por más pop-rock gótico y sobretodo empezó a meter el sonido industrial y EBM (Electronic Body Music) que llegaba procedente básicamente de los Países Bajos. Durante finales de los ochenta, lo que normalmente se oía en Chocolate era la música de formaciones como The Cure, Ramones (uno de los grupos favoritos de Conca), The Mission, Sisters of Mercy, The Neon Judgement, Depeche Mode, Minimal Compact, The Cult, Clan of Xymox, Front 242, A Split Second, Alien Sex Fiend o Nitzer Ebb. También había hueco para grupos españoles como por ejemplo Radio Futura, que llegó a celebrar algún concierto en la propia discoteca.

En esa época la noche valenciana ya era conocida en toda España, tanto entre los jóvenes como entre los artistas y la gente de la farándula en general. No era nada raro encontrarse en salas como Chocolate, Barraca, Puzzle o Spook a gente como Alaska, Almodóvar, Loquillo, o los hermanos Auserón de Radio Futura. También el famoso diseñador valenciano Francis Montesinos se convirtió en un habitual los fines de semana, llegando a celebrar pases de moda en varias salas, entre ellas Chocolate. La burbuja seguía creciendo y ya no había marcha atrás. Cada vez los horarios se extendían más y más ante la permisividad de un gobierno regional más preocupado en otros menesteres. Los fines de semana se convirtieron en interminables fiestas para los jóvenes valencianos, que podían estar prácticamente sin problema de fiesta en fiesta, de discoteca en discoteca, desde el viernes hasta la tarde del lunes.

Llega el final de la década y Chocolate ya es plenamente reconocible con su famoso logo del soldadito y con su himno. El himno con el que cada noche se inaugura la parte fuerte de la sesión fue en sus inicios la pieza In the Hall of Mountain King, de la suite Peer Gynt de Eduard Grieg. El tema original se remezclaría en varias ocasiones en años posteriores hasta llegar a la versión actual. Sería en el año 93 cuando un “segundo himno” se hiciera célebre en Chocolate, el DLM – Let Yourself Go, tema con el que se lleva cerrando la sesión desde entonces todos los sábados. En lo musical, un cambio de estilo va produciéndose en la discoteca. Con la llegada de los noventa el sonido pop-rock pasa más a un segundo plano y se apuesta más por los nuevos estilos de música electrónica que van llegando desde Europa y en menor medida desde EEUU, el EBM, el New Beat, el Acid House y el Techno. Es en ese momento cuando una nueva formación valenciana revoluciona la noche y se convierten en pioneros en cuanto a producción de música electrónica se refiere. Megabeat, grupo formado por el entonces dj de Spook, Frank Lenaers, Julio Nexus y Gani Manero, arrasa con sus producciones desde unos años atrás; temas míticos como Es Imposible No Puede Ser, Strange o Balada para Jet Harris se convierten en himnos de la noche valenciana y provocan el nacimiento de nuevas formaciones. En el año 1991 llegaría Chimo Bayo con su Así Me Gusta a Mí para acabar de revolucionar el panorama musical español. De esa irrupción musical derivaría la aparición del Bakalao, nuevo estilo formado por la mezcla de elementos de otros, como el new beat, el EBM y el pop-rock y que acabaría evolucionando en los años venideros hacia la mákina, mezcla de sonidos del comercial italo-dance, el trance centroeuropeo, el hardcore holandés y el techno post-industrial. En el año 1992 el cambio musical iniciado unos años atrás llegaba a su fin y prácticamente lo único que se escuchaba ya era música electrónica. En gran parte el llamado Bakalao pero siempre sin olvidar los sonidos provenientes de Bélgica, Holanda y Alemania. 

En 1993 Chocolate marca un nuevo hito al convertirse en la primera discoteca del país en poner a la venta en toda España una sesión grabada en directo en la propia discoteca. Ese primer recopilatorio se llamó “Chocolate en Directo” y fue pinchado mano a mano por el residente de la sala, Jose Conca, y Víctor Pérez, dj . El disco fue un éxito total de ventas y consiguió que la fama de Chocolate aumentara aún más en todo el país. El éxito del bakalao y la mákina provocó el nacimiento de varias discográficas en la Comunidad Valenciana , como Lucas Records, Pink Records o Prodisc, comandada ésta última por el propio Jose Conca.
Pero no todo eran buenas noticias para la noche valenciana. Con la aparición de las cadenas privadas de televisión, llegaría también un mayor interés por conseguir audiencia mediante noticias cuanto más sensacionalistas y escandalosas para la opinión pública, mejor. Así, los medios de comunicación comenzaron a fijarse en el fenómeno social que era todo lo relacionado con la noche valenciana los fines de semana. En 1993 es cuando se realiza el primer reportaje sobre la noche valenciana. El famoso documental de Canal + “Hasta que el cuerpo aguante” mostraría a los espectadores una imagen bastante desvirtuada de lo que en realidad era el salir de fiesta en Valencia. Desde los medios se comenzó a nombrar tal fenómeno como “Ruta del Bakalao”, denominación que los propios valencianos ni utilizaban ni aceptaron en adelante. Se empezó a demonizar todo lo que tuviera que ver con la noche, las leyendas urbanas pasaron a ser noticias verídicas según los medios. Se relacionó rápidamente a la “ruta” con diversos adjetivos que solo podían que traer problemas, como drogas, alcohol, sexo inseguro, violencia, accidentes...

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